[Este será el articulo
en la portada de Social Work Today, 2 de Septiembre del 2002. El número tendrá como enfoque el trabajo social
en América Latina. http://www.socialworktoday.com]
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Estudiantes de trabajo social y profesores con catedrático
Pérez Montalvo de Lourdes. |
Nuevas
Orientaciones en la Educación de Trabajo Social en Cuba:
¿Qué
puede aprender la comunidad internacional de trabajo social?
Por David Strug, PhD, y Walter
Teague, MSW
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Una tropa de música y baile entretiene a ambos los turistas
y los niños durante los fines de semanas en el distrito histórico Habana Vieja.
Ellos están actuando en la Plaza de las Armas delante del Museo de la Ciudad
en el Palacio de los Capitanes Generales, un primoroso palacio Barroco. | El proyecto de mejoramiento del vecindario en la sección
Plaza Vieja de La Habana, donde la mayoría de los edificios históricos ya han
sido restaurados | Protestantes dicen que se oponen a los cargos hechos por
los EE.UU. de que la industria farmacéutica Cubana es
una amenaza y apoyan los programas sociales de su país. |
Se usaran fotos para la portada y el texto. |
Enfrentados con los intratables problemas sociales en
los años noventa, los lideres Cubanos respondieron por medio de crear nuevas oportunidades
educativas de trabajo social para el entrenamiento para ambos al largo plazo,
comprensivo al nivel graduado tanto como al corto plazo, rápido para jóvenes conocidos
como los emergentes - entrenados a responder a los problemas sociales emergentes
serios. |
¿Por qué se ha interesado
tanto el presidente Cubano Fidel Castro en el trabajo social Cubano (Radio La
Habana, Cuba, 2001)? ¿Por qué se dirigió
a 500 jóvenes estudiantes en la nueva escuela del trabajo social de Cuba en las
afueras de La Habana? ¿Por qué también
visitó Jimmy Carter esta misma
escuela en Mayo del 2002 durante su muy anunciado viaje a Cuba? La mayoría de los Cubanos
están al tanto de los avances de su país en el trabajo social. ¿Por qué está recibiendo
tanta atención ahora, tanto de funcionarios públicos y de miles de académicos,
estudiantes, y directores de programa? Hablamos con educadores Cubanos de trabajo social
y profesionales en La Habana para encontrar las respuestas a estas preguntas.
Una Historia de Privación
El gobierno posrevolucionario de |
Existen varías razones
que explican el progreso de la educación de trabajo social en Cuba y la atención
en general que la profesión de trabajo social está recibiendo ahora.
En los años noventa se desarrollaron en Cuba grandes problemas socioeconómicos
que requieren soluciones nuevas y comprensivas. Hoy, Cuba está envuelta en varios programas
claves para superar estos problemas, tal como en 1961 cuando Cuba creó una campaña
abran gente y innovadora para erradicar el analfabetismo.
Entre estos programas están los nuevos enfoques para la educación y el
entrenamiento de trabajo social.
La caída de la ex-Unión
Soviética y su subsecuente retirada de ayuda económica para Cuba después de la
disolución del bloque oriental (1989 a 1991), el reforzar del embargo estadounidense,
y el aumento en la participación de Cuba en la economía mundial contribuyeron
a las crecientes crisis sociales y económicas durante todos los años noventa (Cole,
2001). En algunos sectores la disparidad
de ineresos empeoró debido al influjo de capital extranjero, el turismo, y las
remesas de familias en el extranjero. La pobreza y el desempleo aumentaron, las diferencias
de clase social y económica empeoraron, y la alienación social aumentó entre la
juventud desempleada y desafecta. La vivienda y las carreteras deterioraron, y
las ciudades cubanas se convirtieron cada vez más superpobladas. "Las disparidades
[socioeconómicas] empeoraron debido a factores históricos y las desigualdades
sociales que se demoran en desaparecer a pesar de los esfuerzos de largo plazo
para conseguir la equidad y el bienestar social general," de acuerdo con
la catedrática Lourdes Pérez Montalvo, una catedrática en la universidad de La
Habana (2002). Esos Cubanos más afectados
por las condiciones económicas que empeoran, como aquellos con incapacidades,
los presos y ex- presos, las adolescentes embarazadas y madres solteras, las personas
mayores, los niños, y los números crecientes de jóvenes fuera de la escuela y
desempleados, se convirtieron en la prioridad para los servicios que llegan directamente
a las comunidades y el desarrollo de nuevos proyectos del bienestar social (2002).
El gobierno posrevolucionario de Cuba inicialmente no reconoció
la necesidad para un cuadro de trabajadores sociales profesionales altamente entrenados
para abordar los males sociales. En vez, trabajadores sociales fueron entrenados
por diferentes instituciones de entrenamiento técnico en los lugares donde trabajaban,
tal como en el Ministerio Cubano de la Salud Pública. No había profesión de trabajo social integrada. Por la mayor parte otros profesionales, incluyendo
doctores y enfermeras, psicólogos, y educadores, se encargaban de los problemas
sociales en la comunidad; junto con los lideres políticos locales y representantes
de las "organizaciones de masa" de Cuba (por ejemplo, la Federación
de Mujeres Cubanas y los Comités para la Defensa de la Revolución). Por lo tanto,
el trabajo social no surgió como una disciplina profesional con una identidad
suya propia.
Fueron los problemas sociales emergentes y intratables
en los años noventa que convencieron a los lideres que
Cuba necesitaba una profesión de trabajo social más integrada. |
Fueron los emergentes y intratables problemas sociales en
los años noventa
que convencieron a los lideres que Cuba necesitaba una profesión de trabajo
social más integrada. Se necesitaban trabajadores
sociales altamente entrenados y titulados quienes podrían unirse a otros profesionales
y representantes del gobierno para crear nuevos programas para abordar los problemas
que empeoraban - la creciente pobreza, las crecientes diferencias de clase, y
la falta de recursos materiales. Sin embargo, no fue hasta a fines de los años noventa - cuando Cuba se recuperó de lo peor de
su crisis económica - que estuvo en una posición para dedicar recursos materiales
y humanos para apoyar la educación de trabajo social y los programas de entrenamiento
descritos abajo.
Cuba desarrolló una iniciativa de trabajo social con dos
aspectos en respuesta a los males sociales relacionados con la privación económica.
Esta iniciativa consistió de la creación de (1) un programa al nivel universitario
(PU) o el educar a trabajadores sociales más avanzados y (2) la formación de escuelas
de trabajo social (ETS) que ofrecen programas de entrenamiento de trabajo social
acelerados para los jóvenes Cubanos quienes regresan a sus comunidades como trabajadores
sociales después de terminar este entrenamiento.
La primera escuela Cubana de trabajo social fue fundada
en la Universidad de La Habana en 1943. No
era un programa que otorgara título universitario y terminó cuando la universidad
cerró sus puertas en 1956 debido a la agitación social conducente a la Revolución
Cubana en 1959. En 1971, el gobierno Cubano
empezó a entrenar a trabajadores sociales en institutos de entrenamiento técnicos
(técnicos medios, o TM), de los cuales el primero estaba ubicado en el Ministerio
Cubano de la Salud Pública. Estos TM enseñaban trabajo social básico, enfocado
y destreza en administración de caso individual a una generación de trabajadores
que proveía servícios de trabajo social especializados en las clínicas y los hospitales
de Cuba, en las oficinas de vivienda y de seguro social, y en otras localidades
de servícios para el cuidado de la salud. Una docena de tales TM existen
hoy. La mayoría de los trabajadores sociales
técnicos de Cuba, incluyendo más de 2000 en servicios para el cuidado de la salud,
fueron entrenados en tales TM.
A fines de los años
noventa, los líderes del gobierno, los educadores, y los trabajadores sociales estaban
de acuerdo en que Cuba necesitaba promover el entrenamiento educativo de los trabajadores
sociales Cubanos mas allá de lo provisto por los TM.
En 1997, el Ministerio de Educación Cubano pidió al Departamento de Sociología de la Universidad La Habana que implementara
un programa que otorgara un título en sociología con una concentración en el trabajo
social para suministrar entrenamiento más avanzado para los trabajadores sociales
Cubanos. El programa universitario de seis años, con
fines de titulación, empezó en la Universidad de La Habana en 1998. Dos años después, la Universidad del Oriente
en Santiago, Cuba, empezó un PU similar. Ambos ofrecen el título de licenciatura
(aproximadamente equivalente a un máster en los Estados
Unidos) en sociología con una concentración en el trabajo social.
Los estudiantes para la Licenciatura deben ser graduados
de la escuela secundaria, y la mayoría son estudiantes de medio tiempo con trabajos
de tiempo completo como trabajadores sociales de cuidado de la salud.
Cada 21 días, reciben tiempo libre de sus trabajos para asistir a
clases en la universidad y estudiar para los exámenes. Reciben sus sueldos regulares mientras son estudiantes.
Actualmente, hay alrededor de 100 estudiantes inscritos solo en la Universidad
de La Habana, que está ahora en su quinto año de existencia.
El objetivo del PU es promover la educación del trabajo
social Cubano y
el entrenamiento por medio de enseñar cómo integrar la práctica
de conocimientos con la teoría del trabajo social. La esperanza es que esto no solo aumente sus
conocimientos de la práctica, sino que también aumente su entendimiento de su
papel como agentes de cambio y eleve su posición profesional en la sociedad en
general.
El departamento de sociología invirtió considerable tiempo
y esfuerzo desarrollando un plan de estudios basándose en ésos de otros países
latinoamericanos y España, de acuerdo con uno de los organizadores del PU.
El plan de estudios del PU integra teoría sociológica y práctica de trabajo
social. Dos cursos de introducción en el primer año son la Introducción a La Sociología
y la Teoría y la Práctica de Trabajo Social. Los
estudiantes del primer año también toman clases en filosofía, economía política,
y la historia de las Américas.
Estudian demografía, los métodos sociológicos, y la estadística en su segundo
año. Entre el tercer y quinto año, los
estudiantes toman Trabajo Social I (la intervención en la comunidad),
Trabajo Social II (la intervención con grupos, organizaciones, e instituciones),
y Trabajo Social III (las intervenciones con personas individuales y familias),
la cual es similar a administración de caso individual en las escuelas de los
EE.UU. de trabajo social. Los estudiantes
también estudian la historia del trabajo social, la sociología política, la antropología,
la sociología y la salud, y la sociología y la familia. La mayor parte del sexto año está dedicado a
escribir una tesis profesional. Los estudiantes
asisten a un taller de investigación cada semestre con principio en su primer
año en el cual repasan su práctica en el trabajo. Este taller es una fuente importante de supervisión
para estos estudiantes porque, actualmente, no hay trabajadores sociales con entrenamiento
avanzado para supervisarlos donde trabajan.
En septiembre 2000, el gobierno Cubano abrió su primera escuela del trabajo
social en Cojimar en las afueras de La Habana para personas jóvenes de 16 a 22
años de edad. Tres otras ETS existen ahora
en Villa Clara, Holguín, y Santiago. Dos
mil estudiantes asisten a cada uno de estas escuelas, con ocho mil estudiantes
de trabajo social graduándose el año pasado. Esta iniciativa educativa de trabajo social,
de la misma manera que el PU en La Habana y Santiago, representa una respuesta
de emergencia por el gobierno para abordar los problemas sociales en Cuba. Los estudiantes en las ETS son conocidos como
lo emergentes porque son entrenados a responder a los problemas sociales emergentes
serios.
El propósito de estas escuelas de entrenamiento de trabajo social es proporcionar
a corto plazo (inicialmente de seis y aumentándose a 12 meses el próximo año),
aprendizaje intensivo del trabajo social para estos jóvenes, combinando la experiencia
de la aula con la práctica del campo. "Cuba no tiene el lujo de esperar a
solucionar sus problemas económicos. Está pasando por un periodo económico difícil,
pero la idea no es dejar atrás y sin educación a personas jóvenes ", de acuerdo
con uno de los miembros del cuerpo docente que fundó la escuela, Lourdes de Urrutia,
una catedrática en La Universidad de La Habana: "La idea [de emergentes]
es educar a personas jóvenes que puedan luego salir y ayudar a otras personas
jóvenes", dice.
Muchos miembros del cuerpo docente de las ETS son estudiantes avanzados de
trabajo social que estudian para su licenciatura en la sociología y el programa
con título de trabajo social descrito antes. No
son reembolsados por su enseñanza porque están en tiempo libre con pago de sus
trabajos regulares. El programa académico
para emergentes integra cursos de varios campos en un plan de estudios unificado.
Además de estudiar sociología, el trabajo social, la psicología, la ley,
y otras disciplinas, los emergentes también toman cursos en el desarrollo histórico
del trabajo social en Cuba, en los Estados Unidos y en otras
parte del mundo, la adolescencia, la familia, el trabajo social comunitario,
y técnicas de intervención social. Para
graduarse, los emergentes deben aprobar los exámenes de cada subespecialidad.
El trabajo de campo requerido, dirigido por un equipo del cuerpo docente
de múltiples disciplinas, se compone de entrevistar a jóvenes de vecindarios pobres
para determinar el prevalecer de problemas entre ellos y tasar su nivel de necesidad
para servicios. Los emergentes también
participan en proyectos sociales del gobierno, como la campaña de Cuba de erradicar
el mosquito que transmite la fiebre de dengue, la cual fue una campaña de salud
pública importante en Cuba el año pasado.
Después de completar su entrenamiento, a los emergentes se les garantiza un
puesto de trabajo social donde deben vivir en las comunidades y trabajar con jóvenes
y otros grupos a riesgo como niños y personan mayores. Reciben un sueldo de 300 pesos al mes, lo cual
se considera como un buen sueldo para jóvenes trabajadores Cubanos.
Los emergentes también tienen la oportunidad de estudiar para su licenciatura
en una base de medio tiempo en cualquiera de ocho programas que otorgan título
universitario, incluyendo el programa de PU en sociología, el trabajo social,
la comunicación social, la psicología, y la ley. Mientras actualmente la mayoría de los diplomados
de las ETS no escogen el trabajo social, se espera que se queden con sus puestos
de trabajo social comunitario si deciden estudiar posteriormente de medio tiempo
en uno de estos ocho programas que otorgan título universitario.
Se desconoce hasta que punto tendrá éxito la iniciativa de trabajo social
de Cuba a largo plazo. La habilidad del
gobierno Cubano de mantener este programa es un factor importante en determinar
su futuro éxito. Sin embargo, el esfuerzo
de Cuba para elevar la educación de trabajo social es digno de atención por muchas
razones, sin tomar en cuenta su resultado a largo plazo, y se merece la atención
y el apoyo de la comunidad internacional de trabajo social. Su innovador plan
de un plan de estudio común integrando la práctica de los conocimientos del trabajo
social con la sociología política y la economía política es un modelo robusto
para el entrenamiento de trabajo social en otros países en vías de desarrollo
para abordar los problemas sociales relacionados con las dificultades económicos
nacionales.
El modelo de la ETS puede ser usado para el entrenamiento
rápido de grandes números de trabajadores sociales jóvenes para participar en
la salud pública local y a nivel nacional y en campañas educativas, como el continuo
esfuerzo de Honduras de luchar un brote de fiebre de dengue hemorrágica (The
New York Times, 2002).
La expectativa del gobierno Cubano que los emergentes se comprometan a
quedarse en sus trabajos por un periodo de 10 años después de su graduación puede
parecer poco común a los miembros de la comunidad estadounidense de trabajo social. Sin embargo, esta expectativa refleja un grado
de sacrificio profesional que el gobierno Cubano ha llegado a esperar de sus profesionales
en un esfuerzo para mantener los ideales sociales de la Revolución Cubana.
La comunidad internacional de trabajo social puede aprender
de lo qué Cuba ya ha logrado con recursos limitados y es animada a intercambiar información y recursos humanos con Cuba
para promover la educación y la práctica del trabajo social.
Debido a los altos costos de viajar y a las restricciones
de viajar impuestas por los EE.UU., es difícil para miembros de la comunidad Cubana
de trabajo social viajar a los Estados Unidos para asistir a las conferencias
e intercambiar ideas con sus compañeros. Por
lo tanto, recomendamos, que la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales (NASW)
abogue por un intercambio más fácil de profesionales de trabajo social
Cubanos y Norteamericanos.
El trabajo social Cubano es de pertinencia especial a la comunidad de trabajo
social estadounidense debido a la proximidad de Cuba a la tierra firme de los
EE.UU. y a los altos números de inmigrantes hispanos, incluyendo Cubanos, que
residen en las áreas urbanas y suburbanas de los EE.UU. (Spuro, 2002). Adicionalmente importantes son las lecciones
que la comunidad de trabajo social de los EE.UU. puede aprender de la educación
y iniciativas Cubanas en el entrenamiento de trabajo
social. ¿Cuál de las estrategias Cubanas
para incrementar su número de trabajadores sociales podría ser eficaz en abordar
la creciente escasez de trabajadores sociales en los Estados Unidos, especialmente
en poblaciones urbanas empobrecidas con insuficientes servicios? (Strug &
Mason, en prensa).
David Strug, PhD, es Associate Professor del trabajo
social en la Escuela de Wurzweiler del Trabajo Social, Yeshiva University en la
ciudad de Nueva York. Ha llevado a cabo
investigaciones etnográficas en el campo de VIH/SIDA y el abuso de drogas en los
Estados Unidos y ha desempeñado trabajo de campo antropológico en América Latina.
strug@ymail.yu.edu
Walter Teague, MSW,
es trabajador social clínico y psicoterapeuta de consultorio particular desde
1981 en Washington, DC y Maryland. Ha sido
un organizador de comunidad y activista para la justicia social y los derechos
humanos y los incapacitados durante más de 40 años. wteague@verizon.net
Referencias
Cole, K. Cuba (2001): The process of socialist development. Latin American Perspectives, 29, 40-56.
Fidel Castro
attends graduation at new social work school. (2001, August 1). Radio
Montalvo, L.P. Social work development and practice in
Outbreak
in
Spuro, R. Latino growth in metropolitan
Strug,
D. & Mason, S. (in press). Social service needs of Hispanic immigrants:
An exploratory study of the